《北緯一度新加坡》序

新加坡時光膠囊  衣若芬

一九九Ｏ年十二月二十九日，你在哪裡？在做什麼？

未婚，三個多月前剛剛開始教職，那時候的我，忙著在博士研究生和大學老師之間轉換身分。我當然不知道，王鼎昌先生主持在新加坡皇后坊（Empress Place）埋下「新加坡二Ｏ一五時光膠囊」（Singapore 2015 Time Capsule）的活動，我腦中關於新加坡的印象，如果有什麼物質依憑，便是來自新加坡的同學用的，我從來沒看過的文具，叫做 「liquid paper」，那是更早的一九八Ｏ年代了。

是的，記憶時而需要物質做為依憑，「睹物思人」，「睹物」也思許多事。二ＯＯ六年我第一次超越旅行經驗的緯線，來到赤道邊的國家。八月八日，第一堂在南洋理工大學中文系的課—「唐詩」，和一群熱情的年輕人相聚。第二天就放國慶假了，相識的朋友約著打保齡球，保齡球館旁邊有家超級市場，我在市場門口地上看到一個白色的汽球，上頭寫了歡慶新加坡四十一歲生日的英文紅字，我撿起那個汽球，注意到店門前販賣的中英雙語「冥通銀行」紙鈔，好有趣！很想買一疊當紀念品。

念頭一轉，中元節才過，那是祭拜「好兄弟」的錢哪！怎可隨便買回家？於是，白色汽球成為那一日的紀念品。直到汽球消風扁軟，我仍然捨不得丟棄，那是我和這個國家運作的連結，非常間接地參與了祝賀新加坡的活動。

隨著在新加坡的生活漸長，我對此地的好奇更如泉湧，新加坡友人每每不能解答我的疑惑時，便勸我自行研究。那時我住在大學宿舍，日日行經南大湖，有學生跟我說：南大湖有靈異，湖畔的鞦韆會自己搖盪。我起初還想：要不要繞路而過？一天傍晚，我鼓起勇氣「自行研究」南大湖，湖畔根本沒有鞦韆！

從居住的空間，延伸到這片校園的故事，很自然引向南洋大學的歷史，我驚訝地發現凌叔華、蘇雪林、孟瑤等作家曾經停留於此，大陸、臺灣、新加坡，有了文學與學術的牽繫，而我，是否也可能在那牽繫中做為一員？